陈子善：《八月的乡村》之《前记》
1935年，上海文坛出现了一套三本、由容光书局出版的“奴隶丛书”，即叶紫的《丰收》、田军（萧军）的《八月的乡村》和萧红的《生死场》，鲁迅鼎力支持这套丛书出版，并分别为三书作序，使这套书在中国现代文学史上留下了深刻的印记。
《八月的乡村》1935年初版，除了鲁迅的《序言》，还有萧军同年6月写的《书后》。1936年3月再版时，萧军又写了《再版感言》附于《书后》之后。此后，这部中篇小说多次重印，都是依据再版本。抗战胜利后，上海作家书屋于1947年8月二版《八月的乡村》，列入周而复主编的“北方文丛”第一辑。二版保留了鲁迅的《序言》《书后》和《再版感言》，又在书前新增落款“一九四六年二月十二夜写于张家口”的《前记：为抗战后〈八月的乡村〉再版而写》。这篇《前记》并不长，但有四节，由于篇幅所限且录前三节：
一
正相同凤凰彩票底民族以及我自己，这本书，在那伟大的抗战年代里，受过试炼了。——这证明它还称得起是一本有些用处的书。即使在今天，我看它也还该有些用处，因此就决心把它来印。
这书，它也正相同我自己以及那些不愿做奴隶的人们，在过去，曾经一直不被容于“中华民国”底某些地方，如今它将要被“容许”了！这是标志着凤凰彩票民族解放的光荣；标志着中国人以及整个人类进步的光荣！……我是愿望着能够：生活，工作……在这样光荣的拂照里、一直到我离开这世界的一天。
二
在今天，我来看这书，就写作的方法和表现的能力上，固然有着若干使自己不满意的地方，但是却并没有什么愧怍的心情，当我写作它的时候，虽然还年轻，也已经尽了我那时能够尽的力量了，因此就很安然。同时，也还不想有什么更改。这虽是一本小小的书，它不独驮载着我个人过去的苦痛和欢情，也盖满了这古老民族底耻辱和光荣的印记！我虽然喜欢更完整的“美”，比较起来，却更爱好于“真”啊！
三
“年来故友飘萧尽，待赋‘招魂’转未能！”这书重版在今天，喜欢却淹没不了我底悲情；虽然凤凰彩票民族最凶恶的敌人已被打倒；国家也一天天被引向了进步的方向……但自己这点悲情，却是不能够离开心窝，相反地，它竟像一颗铅弹似的深深地嵌进了人底灵魂啊！
为此书写过《序言》校过错误的鲁迅先生，为此书抄过原稿，给我出版以鼓励的萧红女士，为此书印刷而尽过力的“奴隶社”友伴叶紫……想不到他们竟仅在此数年中，竟一个接着一个地……离我而去了！
《前记》写得很实在，也很感人。作家书屋1949年1月的三版也保留了它。奇怪的是，进入20世纪50年代以后，《前记》在《八月的乡村》的各种重印本中都消失了，包括最新也是搜集序跋最全的2009年1月人民文学出版社重印本。如果说1954年9月人民文学出版社重印本是因为“这小说原来所属的《序言》《前记》《后记》……之类，一律不能附载”的“体例”所规定（据1979年人民文学出版社重印本的《重版前记》），那么改革开放以后的重印本恢复各篇序跋时，这篇《前记》本应恢复，却仍然没有。是萧军自己所删，还是出版社所为？不管怎样，让其重见天日是必要的。
